Wo krieg’ ich die Power her für die letzten Meter? Hab’ ich das Ladegerät für mich selber eingepackt, ist meine interne Powerbank aufgeladen oder blinkt schon das rote LED? Amsterdam | NL; London | UK; Montréal | CA; New York | US; Wien | AT · 1988–2023 (© PP · # 3713 · www.ewigesarchiv.at) Soweit ich mich erinnern kann, hat mein Opa davon geträumt, ein Perpetuum Mobile zu entwickeln, also eine Apparatur, die unendlich ohne äußere Energiezufuhr funktioniert. Ich selber war aus irgendeinem Grunde in meiner Jugend davon überzeugt, dass ich nicht älter als ca. 35 Jahre werde. Jetzt bin ich alt und wenn ich Filme über Künstler*innen mache, ist eine meiner Standardfragen: „Was lässt Dich weitermachen, was gibt Dir Kraft, was motiviert Dich?“ Ich selber frage mich das auch, insbesondere auch: wie lange habe ich noch Kraft, wie ist das, wenn die hauseigenen Batterien schwach und immer schwächer werden? Nein – ich habe kein „raumgreifendes Ereignis“ (wie ein Karzinom euphemistisch bei ärztlichen Befunden genannt wird), zumindest wurde mir keines schwarz auf weiß konstatiert, kann immer noch ohne 24-Stunden-Pfleger*in aus dem Bett steigen und kann es kaum erwarten, am kommenden Montag an meinem neuen Film weiterzuschneiden – da allerdings bin ich tatsächlich auf die Hilfe der großartigen Cutterin angewiesen – das schaffe ich alleine tatsächlich nicht! Wo kriegen andere Menschen, andere Künstler*innen ihre Kraft her?
Eine der Dinge, die mich besonders begeisterten, als ich 1988 erstmals nach Montréal kam, waren die Namen der Waschpulver-Packungen in kanadischen „Drugstores“: „Tide“ (Gezeiten), „Sunlight“, „Brillex“, „Gain“ waren sie getauft, aber am Allerbesten gefiel mir: „Arctic Power“. Die Arktische Macht. Fand ich einfach großartig, ein Waschpulver mit der (schmelzenden) Arktis zu verbinden, mit Kraft. Aber wirklich, wirklich super fand ich ein Plakat für eine Multi-Media-Installation, das die Waschmittel-Bezeichnung aufgegriffen und transformiert hatte zu „Artist Power“. (großes Bild li.). Ich selbst habe mich dann selbstverständlich mit der Original-Packung fotografieren (li. ob.) und verschiedene Waschmittel-Verpackungen in meinem Film „Mont-Real“ auftreten lassen.
Obere Reihe:
PP mit einer Packung „Arctic Power“, Montréal, 1988; WHITE POWDER, stencil, Wien, 2012; Black Power (Detail), Plakat, gesehen im Stedelijk Museum, Amsterdam, 2022; übersprühtes Fußgänger-Piktogramm, Wien, 2010
Gr. Foto li.: „Artist Power“ (Detail), Plakat, Montréal, 1988; re.: POWER HOUSE (Detail), Neon, NYC, 1995
UntereReihe: POWER 1, Wien, 2011; POWERSERV – mit Leonardos Vitruvianischem Menschen, Logotype einer Leiharbeitsfirma, Wien, 2010; The Power of Yes, Titel eines Theaterstückes, London, 2009
Vitruvianischer Mensch
Als vitruvianischer Mensch (lat. homo vitruvianus, auch: Vitruvianische Figur) wird eine Darstellung des Mannes nach den vom antiken Architekten und Ingenieur Vitruv(ius) formulierten und idealisierten Proportionen bezeichnet. Das berühmteste Beispiel ist eine 34,4 cm × 24,5 cm große Zeichnung von Leonardo da Vinci, die um 1490 entstand. Es handelt sich um eine Skizze mit Notizen aus einem seiner Tagebücher, die einen Mann mit ausgestreckten Extremitäten in zwei überlagerten Positionen zeigt. Mit den Fingerspitzen und den Sohlen berührt die Figur ein sie umgebendes Quadrat (homo ad quadratum) bzw. einen Kreis (homo ad circulum).
Als Perpetuum mobile (lat. ‚sich ständig Bewegendes‘, Mehrzahl Perpetua mobilia) werden unterschiedliche Kategorien ausgedachter, nicht existierender Geräte bezeichnet, die – einmal in Gang gesetzt – ohne weitere Energiezufuhr ewig in Bewegung bleiben und dabei je nach zu Grunde gelegter Definition möglicherweise auch noch Arbeit verrichten sollen. Allen ist gemeinsam, dass sie mindestens einem thermodynamischen Hauptsatz widersprechen und deshalb nicht realisierbar sind.
Where will I get the power for the last few meters? Did I pack my own charger, is my internal power bank charged, or is the red LED already flashing? Amsterdam | NL; London | UK; Montréal | CA; New York | US; Vienna | AT · 1988–2023 (© PP · # 3713 · www.ewigesarchiv.at) As far as I can remember, my grandfather dreamed of developing a perpetual motion machine, a device that would function indefinitely without an external energy source. For some reason, I was convinced in my youth that I wouldn’t live past about 35. Now I’m old, and when I make films about artists, one of my standard questions is: „What keeps you going, what gives you strength, what motivates you?“ I ask myself the same thing, especially: how long will my energy last, what’s it like when my own batteries are getting weak and weaker? No – I don’t have a „space-occupying event“ (as a carcinoma is euphemistically called in medical reports), at least none has been officially confirmed. I can still get out of bed without a 24-hour caregiver and can hardly wait to continue editing my new film next Monday – although I really will need the help of the amazing editor – I simply can’t do it alone! Where do other people, other artists, get their strength from?
One of the things that particularly fascinated me when I first came to Montreal in 1988 was the names of the laundry detergent packages in Canadian drugstores: „Tide,“ „Sunlight,“ „Brillex,“ „Gain“ were some of the names they were given, but my absolute favorite was „Arctic Power.“ I thought it was simply brilliant to associate a laundry detergent with the (melting) Arctic, with power. But what I really, really loved was a poster for a multimedia installation that took the name of a laundry detergent and transformed it into „Artist Power“ (large image, left). Of course, I then had myself photographed with the original packaging (top left) and included various laundry detergent packages in my film „Mont-Real.“
Top row:
PP with a package of „Arctic Power,“ Montreal, 1988; WHITE POWDER, stencil, Vienna, 2012; Black Power (detail), poster, seen at the Stedelijk Museum, Amsterdam, 2022; pedestrian pictogram painted over, Vienna, 2010
Large photo, left: „Artist Power“ (detail), poster, Montreal, 1988; right: POWER HOUSE (detail), neon, NYC, 1995
Bottom row: POWER 1, Vienna, 2011; POWERSERV – featuring Leonardo’s Vitruvian Man, logo of a temporary employment agency, Vienna, 2010; The Power of Yes, title of a play, London, 2009
Vitruvian Man
The Vitruvian Man (Latin: homo vitruvianus, also known as the Vitruvian Figure) is a representation of man according to the idealized proportions formulated by the ancient architect and engineer Vitruvius. The most famous example is a 34.4 cm × 24.5 cm drawing by Leonardo da Vinci, created around 1490. It is a sketch with notes from one of his journals, depicting a man with outstretched limbs in two superimposed positions. The figure’s fingertips and soles touch a surrounding square (homo ad quadratum) and a circle (homo ad circulum), respectively.
The term „perpetual motion machine“ (Latin for „perpetually moving,“ plural „perpetua mobilia“) refers to various categories of imaginary, non-existent devices that, once set in motion, would continue to move indefinitely without any further energy input and, depending on the definition used, might even perform work. What they all have in common is that they contradict at least one law of thermodynamics and are therefore impossible to realize.
