Wieso mach’ ich noch Filme? Wieso fotografiere ich noch? Wieso betreibe ich das sogenannte Ewige Archiv? Wieso krampfe ich so viele Jahre schon mit dem ganzen Scheixxx herum? Um was geht’s eigentlich? Was meint Ai Weiwei dazu? Montréal | CA · 1988/89 (© PP · # 3692 · www.ewigesarchiv.at) Natürlich frage ich mich von Zeit zu Zeit immer wieder, warum ich das mache, was mich jetzt schon seit mehr als einem halben Jahrhundert (klingt superdramatisch, solls auch) beschäftigt? Gerade bei der Arbeit an einem neuen Film, in der Endphase, die mich sehr in Anspruch nimmt, zum Glück mit einer erfahrenen Cutterin, alleine wäre ich verloren. Die Gedanken: Wird das jetzt etwas, das der Künstlerin entspricht, die ich schätze und der dieser Film gewidmet ist? Ist es „sinnvoll“ diesen Film zu machen? Es ist ein völlig „ungeförderter“ Film bisher, weil ich keine Lust hatte, mich um Filmförderung zu bewerben, genaue Kalkulationen auszufüllen, anzugeben, ob alles gendergerecht ist (gut, verstehe ich, trotzdem empfinde ich’s krampfig), ob ich vorhabe, Tiere zu quälen etc. Solche und andere Themen durchwabern mich immer wieder – auch angesichts der Vorgänge in der Welt, die mich umgibt.
Im Buch von Brian Graham, des Printers des legendären Fotografen Robert Frank: „Goin’ Down the Road with Robert Frank“, bin ich auf eine kurze Einführung von Ai Weiwei gestoßen, die mir gefällt – hier ein Ausschnitt daraus, KI übersetzt (Original s.u.):
„Individuelles oder kollektives Verständnis der Realität – sei es individuelle Realität, soziale Realität, politisches Umfeld oder Geschichte – kann nur durch eine bestimmte Ausdrucksweise vollständig erreicht werden. Die Fotografie ist ein wichtiges Mittel, um diesen Ausdruck zu festigen. Unsere Wahrnehmung der Realität der Vergangenheit wäre ohne visuelle Bilder und Aufzeichnungen illusorisch.
Ausgehend von dieser Schlussfolgerung gibt es mindestens zwei wichtige Elemente in der Fotografie; ich spreche hier sowohl von der Standfotografie als auch von der Kinematographie. Das erste Element ist, dass die Fotografie ein Ereignis eines bestimmten Moments und ein visuelles Fragment genau und gnadenlos festhält, das dazu dient, unserer Erinnerung zu erklären, was einmal geschehen ist und wie wir einmal waren.
Dies ist eine wichtige Grundlage, ohne die unser Verständnis der Vergangenheit verschwommen oder einfach falsch wäre. Zweitens ist der „Beweis” dieser Erinnerungen, wenn wir ihn als kulturelles Phänomen betrachten, entscheidend für die Bedeutung der menschlichen Existenz heute, da unser Leben immer noch überprüft und neu definiert werden muss. Die Überprüfung und Neudefinition würde ohne Literatur, Kunst, Fotografie und Kinematografie unübersichtlich bleiben. . . “
Ai Weiwei
Mir gefällt diese kurze Beschreibung sehr, dass Fotografie, Film, Kunst eine Möglichkeit bietet, Realität zu verstehen, möglicherweise eine wesentliche Voraussetzung ist.
Dieses Foto habe ich gewählt, weil es mich heute früh zum Lachen gebracht hat.
Es zeigt mich im Jahr 1988 oder 1989 in Montréal/CA bei der Arbeit an meinem damals entstandenen Film „Mont Real“ im Computerraum der Concordia University, an der ich artist in residency war. Es war mein erster direkter Kontakt mit einem Computer – einem AMIGA 2000. Im Film selber mache ich mich lustig über die damasl häufigen Computeranimationen in großem Stil und über die formalistsichen Spielereien ohne für mich relevante Inhalte. Es ist auch ein eher spöttisch gemeintes Hinweisen auf meine allerersten Versuche mit einem Grafikprogramm: Deluxe Paint. Beachtenswert die zwei Einschübe für „Floppy Disks“ mit je 1,4 MB Speicherkapazität (soweit ich mich erinnere). Das Programm selbst war auf einer Floppy Disk, die Ergebnisse mussten auf einer anderen Diskette gespreichert werden.
Why do I still make films? Why do I still take photographs? Why do I run the so-called Eternal Archive? Why have I been struggling with all this crap for so many years? What’s it all about, anyway? What does Ai Weiwei think about it? Montreal | CA · 1988/89 (© PP · # 3692 · www.ewigesarchiv.at) Of course, I ask myself from time to time why I’m doing what I’ve been doing for more than half a century now (sounds super dramatic, and it’s meant to). Especially when working on a new film, in the final stages, which are very demanding, thankfully with an experienced editor; I’d be lost on my own. The thoughts: Will this be something that reflects the artist I admire and to whom this film is dedicated? Is it „meaningful“ to make this film? It’s a completely „unfunded“ film so far because I didn’t feel like applying for film funding, filling out detailed calculations, declaring whether everything is gender-neutral (okay, I understand, but I still find it awkward), whether I plan to torture animals, etc. These kinds of issues, and others like them, keep resurfacing in my mind—especially given the events happening in the world around me.
… In Brian Graham’s book, „Goin‘ Down the Road with Robert Frank,“ the printer of the legendary photographer Robert Frank, I came across a short introduction by Ai Weiwei that I liked—here’s an excerpt, translated by AI (original below):
„Individual or collective understanding of reality—be it individual reality, social reality, political environment, or history—can only be fully achieved through a specific mode of expression. Photography is an important means of solidifying this expression. Our perception of past reality would be illusory without visual images and records.
Based on this conclusion, there are at least two important elements in photography; I’m referring here to both still photography and cinematography. The first element is that photography precisely and mercilessly captures an event of a specific moment and a visual fragment that serves to explain to our memory what once happened and what we were like.
This is an important foundation without which our understanding of the past would be vague or simply wrong. Secondly, The “proof” of these memories, when we consider it as a cultural phenomenon, is crucial to the meaning of human existence today, as our lives still need to be re-examined and redefined. This re-examination and redefinition would remain confusing without literature, art, photography, and cinematography… “
Ai Weiwei
I really like this brief description that photography, film, and art offer a way to understand reality, perhaps even a fundamental prerequisite.
I chose this photo because it made me laugh this morning.
It shows me in 1988 or 1989 in Montreal, CA, working on my film “Mont Real,” which I was making at the time, in the computer lab at Concordia University, where I was an artist-in-residence. It was my first direct contact with a computer—an Amiga 2000. In the film itself, I make fun of the then-common large-scale computer animation and the formalistic games without any content that was relevant to me. It’s also a rather mocking reference to my very first attempts with a graphics program: Deluxe Paint. The two slots for „floppy disks,“ each with a storage capacity of 1.4 MB (as far as I remember), are noteworthy. The program itself was on one floppy disk, but the results had to be saved on another.
