Cornelius Kolig: „MAO SPATZENMOERDER“ und die „Ausrottung der vier Plagen“. Poysdorf, Vorderberg, Wien | AT · 1914–2025 (Werke © C. Kolig; © PP · # 3658 · www.ewigesarchiv.at) Als ich das erste Mal bei einem meiner zahlreichen Besuche im „Paradies“ von Cornelius Kolig (1942–2022) die Installation „Mao Katzenmoerder“ sah, die sich in einem eher versteckt liegenden, hinteren Teil der 5000 m2 großen Anlage befindet, hatte ich keine Ahnung, worauf sie sich bezieht. Das BAYER-Logo verwies – natürlich zeitnäher – wohl auf die Folgen von chemischer „Schädlings- und Unkraut-Bekämpfung“, auf DDT, auf Monsanto etc – aber was meinte „Mao Spatzenmörder“? Cornelius Kolig, dessen Werk sich auf alle Facetten der menschlichen Existenz bezieht und der selbst ein großer Tierfreund, insbesondere Katzenliebhaber war, verweist in dieser Installation auf die katastrophalen Folgen der von Mao Zedong initiierten Massenkampagne „Die Ausrottung der vier Plagen“, die während des chinesischen „Großen Sprungs nach vorne“ im Jahr 1958 begann. Die Kampagne richtete sich gegen Ratten, Stubenfliegen, Stechmücken und Sperlinge, vor allem Feldsperlinge. In China trägt die Kampagne daher auch die Bezeichnung „Kampagne zur Erschlagung der Spatzen“ (打麻雀运动) oder „Kampagne zur Eliminierung der Spatzen“ (消灭麻雀运动). Wegen der Auswirkung des Populationseinbruches bei Vögeln, die als wesentliche Vertilger landwirtschaftlicher Schädlinge fehlten, wurde im Jahr 1960 die Eliminierung von Bettwanzen anstelle von Vögeln als Ziel genannt. Erst nach Mao Zedongs Tod teilte die offizielle chinesische Nachrichtenagentur Xinhua mit, dass Sperlinge eher Nützlinge als Schädlinge seien, und berichtete davon, dass Behörden in der Provinz Shandong Anstrengungen unternähmen, die Sperlingspopulation zu erhöhen. Die Kampagne des Großen Sprungs begann nach dem ersten Fünfjahresplan von 1953 bis 1957 und sollte bis 1963 laufen. 1961 wurde die Kampagne, die zur Großen Chinesischen Hungersnot führte, nach ihrem offensichtlichen Scheitern abgebrochen.
Zur Ausrottung der Spatzen (Sperlinge) wurde an bestimmten tagen kontinuierlich von der Bevölkerung auf Töpfen Gongs etc gescheppert, dass sich die Vögel nirgends niederlassen konnten und schließlich vor Erschöpfung vom Himmel fielen.
Aus der eigenen Erinnerung berichtet der während der Kulturrevolution nach Deutschland emigrierte Sinologe Yu-chien Kuan:
„Ich erinnerte mich an einen Tag, an dem die ganze Bevölkerung nichts anderes machte, als mit Gongs und Töpfen und allen möglichen anderen zum Krachmachen geeigneten Gegenständen auf den Straßen und in den Höfen herumzulaufen, um die Spatzen aufzuscheuchen. Den ganzen Tag war so laut gescheppert worden, dass die Vögel sich nirgends niederlassen konnten und schließlich tot vom Himmel fielen. An jenem Tag wurden Millionen von Vögeln getötet, und wir waren alle ganz stolz darauf gewesen. War es nicht fantastisch, wie es Mao Zedong gelang, die gesamte Bevölkerung für ein gemeinsames Ziel zu mobilisieren? Erst später erfuhren wir, dass die Vögel, die in der Stadt lebten, immer in der Stadt blieben und deshalb gar keinen Schaden auf den Feldern anrichten konnten. Im Gegenteil: Da nicht nur die körnerfressenden Spatzen von der Aktion betroffen waren, hatten wir anschließend eine Insektenplage erlebt.“
Zu den Fotos (je Reihe von links)
li.ob.: Cornelius Kolig füttert Katzen in der Nähe der Installation „Mao Katzenmörder“
re. ob.: „Der Haus Sperling (Sperling = Spatz), Schautafeln aus dem Biologieunterricht, die in den 1970-er Jahren an einem Gymnasium an dem ich einige Jahre Bildnerische Erziehung unterrichtete, zur „Entsorgung“ bestimmt waren und die die ich vor dem Wegschmeißen bewahrte. Farblithographie, um 1910
Fotos der Installation „Mao Katzenmörder“ im Paradies, 2020–2025
re. unt.: Voglsangweg in Poysdorf, NÖ.
Die Veröffentlichung von Autokennzeichen erfolgt ausschließlich in künstlerisch-/dokumentarischem Kontext und impliziert keinerlei Wertungen bzw weitere Konnotationen.
„Die Bloßlegung und Verstärkung des Sinnlichen und damit Vermittelbaren des Lebens, seiner Schönheit und seiner Schrecken, von Wollust und Ekel, von Liebe, Gewalt, Krankheit, Leid, Tod, berauschter Existenzergriffenheit, des Stoffwechsels, der Farben, des Gestankes, der Wohlgerüche, des Tastens, der Freuden des Schmeckens und des Hörens . . . ist Inhalt des „Paradies“-Projektes.“
aus: Cornelius Kolig, Das Paradies. Die Bedienungsanleitung. Ritter Klagenfurt, Wien 2013
Cornelius Kolig: “MAO SPARROW KILLER” and the “Extermination of the Four Plagues”. Poysdorf, Vorderberg, Vienna | AT · 1914–2025 (Works © C. Kolig; © PP · # 3658 · www.ewigesarchiv.at) When I first saw the installation “Mao Cat Killer” during one of my numerous visits to Cornelius Kolig’s (1942–2022) “paradise,” located in a rather hidden, rear section of the 5000 m² complex, I had no idea what it referred to. The BAYER logo—naturally more contemporary—likely alluded to the consequences of chemical “pest and weed control,” to DDT, to Monsanto, etc.—but what did “Mao Sparrow Killer” mean? Cornelius Kolig, whose work encompasses all facets of human existence and who was himself a great animal lover, especially of cats, refers in this installation to the catastrophic consequences of the mass campaign „The Eradication of the Four Plagues,“ initiated by Mao Zedong and launched during China’s „Great Leap Forward“ in 1958. The campaign targeted rats, houseflies, mosquitoes, and sparrows, especially tree sparrows. In China, the campaign is therefore also known as the „Sparrow Slaying Campaign“ (打麻雀运动) or the „Sparrow Elimination Campaign“ (消灭麻雀运动). Due to the impact of the population collapse among birds, which were essential predators of agricultural pests, the elimination of bedbugs was designated as the target in 1960 instead of birds. Only after Mao Zedong’s death did the official Chinese news agency Xinhua announce that sparrows were beneficial rather than pests, and reported that authorities in Shandong Province were making efforts to increase the sparrow population. The Great Leap Forward campaign began after the first Five-Year Plan, from 1953 to 1957, and was intended to run until 1963. In 1961, the campaign, which led to the Great Chinese Famine, was abandoned after its apparent failure.
To eradicate the sparrows, the population continuously banged pots, gongs, and other objects on certain days so that the birds had nowhere to perch and eventually fell from the sky due to exhaustion.
The campaign was carried out by the population to continuously bang pots, gongs, and other objects on certain days, leaving the birds nowhere to land. Yu-chien Kuan, a sinologist who emigrated to Germany during the Cultural Revolution, recounts his own experiences:
“I remember a day when the entire population did nothing but walk around the streets and courtyards with gongs, pots, and all sorts of other noise-making objects to scare away the sparrows. The clattering was so loud all day that the birds couldn’t find anywhere to perch and eventually fell dead from the sky. Millions of birds were killed that day, and we were all quite proud of it. Wasn’t it amazing how Mao Zedong managed to mobilize the entire population for a common goal? Only later did we learn that the birds that lived in the city always stayed in the city and therefore couldn’t cause any damage in the fields. On the contrary: since the action affected not only the seed-eating sparrows, we subsequently experienced an insect plague.”
Regarding the photos (from left to right in each row):
Top left: Cornelius Kolig feeding cats near the installation „Mao Cat Killer“
Top right: „The House Sparrow“ (Sperling = Sparrow), display boards from biology lessons, which were destined for „disposal“ at a secondary school where I taught art for several years in the 1970s, and which I saved from being thrown away. Color lithograph, circa 1910
Photos of the installation „Mao Cat Killer“ in Paradies, 2020–2025
Bottom right: Voglsangweg in Poysdorf, Lower Austria.
The publication of license plate numbers is solely for artistic/documentary purposes and does not imply any judgments or further connotations.
„The exposure and amplification of the sensual and thus communicable aspects of life, its beauty and its horrors, of lust and disgust, of love, violence, illness, suffering, death, intoxicated existential fervor, of metabolism, colors, stench, fragrances, touch, the joys of taste and hearing… is the content of the ‚Paradise‘ project.“
From: Cornelius Kolig, Paradise: The User Manual. Ritter Klagenfurt, Vienna 2013
