Ein Mann im Prater vor einem gemalten Flipper-Automaten, Peter Kubelka im Filmmuseum, eine humanitäre Katastrophe jetzt und ein Godzilla-Flipper – das alles „dröhnt“ in meinem Schädel. Wien | AT · 1973–2025 (© PP · # 3565 · www.ewigesarchiv.at) Vor einigen Tagen hatte mich – völlig überraschend – Peter Kubelka, Filmemacher, Künstler, Mitbegründer und langjähriger Kodirektor des Österreichischen Filmmuseums, angerufen und mich gefragt, ob ich die heurige Auftaktveranstaltung am 2. September 2025 zu seinem Zyklus „Was ist Film“ auf Video aufzeichen wolle – er würde sich darüber freuen. Für mich nicht nur eine Ehre, sondern auch eine Freude – ich hatte selbstverständlich schon eine Karte reserviert. Der Abend selbst war wie jedes Jahr unglaublich eindrucksvoll, dauerte allerdings statt der üblichen zwei fast vier Stunden und das Drehmaterial zusammenzuschneiden wird mich einige Zeit beschäftigen. Unter den vielen Momenten, die mich beschäftigten war – in einer Sequenz, in der er über den „Industriefilm“ sprach und die Filme, die Gewalt als Entertainment vorführen, geradezu zelebrieren, auch eine Bemerkung, in der er sinngemäß meinte, ihn wundere, dass Leute einem Völkermord zusehen würden (die entsprechende Stelle muss ich erst transkribieren). Jedenfalls hat mich das sehr berührt und ich habe sofort verstanden, was er meint. Ich selbst KANN gar keine Nachrichten anschauen, schon viele Jahre lang nicht – was nicht heißt, dass ich nicht auf alle möglichen Arten und Weisen informiert werde. Beispielsweise durch eine Mail von Ärzte ohne Grenzen, in der steht:
„Der Nachthimmel über Gaza ist niemals still. Jeden Abend ertönt dasselbe Geräusch: ein tiefes, knirschendes Summen. Drohnen. Es erinnert jede Sekunde daran, dass Gefahr über uns schwebt.“
so beschreibt unser Kollege Dr. Mohamed Abu Mughaisib das Leben im Gazastreifen. Er spricht von Kindern, die zitternd aufwachen, von Eltern, die um ihre Familien fürchten – jede Nacht, seit fast zwei Jahren.
Doch es ist nicht nur die Angst vor Bomben. Es ist auch der Hunger, der den Menschen jede Kraft nimmt. Nahrung, Wasser und medizinische Hilfe werden systematisch blockiert. An Verteilstellen für Essen stehen Menschen unter Lebensgefahr stundenlang an. Immer wieder kommt es dort zu Angriffen.
Hilfe unter Beschuss:
Und auch Gesundheitseinrichtungen werden weiterhin bombardiert – ein klarer Bruch des humanitären Völkerrechts! Mindestens 20 Menschen sind bei den Angriffen auf das Nasser Krankenhaus am 25. August getötet worden. Hunderttausende Menschen sind verletzt, krank, traumatisiert, mangelernährt. Kein einziges Krankenhaus in Gaza ist derzeit voll funktionsfähig. Nur 18 von 36 Kliniken können eingeschränkt Patient:innen versorgen. Es fehlt an Medikamenten, medizinischer Ausstattung und Strom für lebensrettende Geräte wie Brutkästen für Neugeborene.
Ich habe – kurz bevor ich diesen Text schrieb – 70 € überwiesen.
Zu den Fotos:
SW-Foto: Keine Ahnung, wie ich den Mann vor 47 Jahren dazu gebracht habe, vor der Frau neben dem Flipperautomaten zu posieren. Sicher ist aber, dass ich damals schon Fotografien von Diane Arbus kannte, der US-amerikanischen Fotografin, die für mich „die Streetfotografin“ schlechthin ist und deren Arbeit mich nach wie vor beschäftigt. Fotos von ihr hatte mir erstmals mein BE-Lehrer GoAl (für: Gottfried-Alexander) Nowak im Gymnasium Bad Ischl gezeigt – einer der Menschen, denen ich durch ihre Begeisterung für ihre Sache viel zu verdanken habe. Er hatte gemeinsam mit Manfred Deix und Gottfried Helnwein (und vielleicht auch mit Kestutis Lapsys?) an der Akademie für bildende Kunst studiert und brachte damals frischen Wind an die Schule. Originale von Diane Arbus, von Les Krims, Weegee, Minor White und anderen konnte ich damals in der Fotogalerie in der Bäckerstraße sehen, gegründet von Anna Auer (die später die „Sammlung Fotografis“ der Länderbank aufbaute, die meines Wissens dann in der Albertina gelandet ist) und ihrem Partner. Die Galerie in der Bäckerstraße und die Länderbank gibt es schon lange nicht mehr – die Arbeiten der Fotograf*innen „leben“ weiter.
Farbfotos: die oberen beiden zeigen einen „zerlegten“ Flipper-Automaten, die beiden darunter einen „Godzilla“-Flipper in einem Manga-Store in Wien. Die „Godzilla“-Filme reflektieren ja den Atombombenabwurf durch US-Bomber auf die japanischen Städte Hiroshima und Nagasaki.
A man in the Prater in front of a painted pinball machine, Peter Kubelka at the Film Museum, a humanitarian catastrophe now and a Godzilla pinball machine – all of this is ‘roaring’ in my head. Vienna | AT · 1973–2025 (© PP · # 3565 · www.ewigesarchiv.at) A few days ago, Peter Kubelka, filmmaker, artist, co-founder and long-time co-director of the Austrian Film Museum, called me completely out of the blue and asked me if I would like to record this year’s opening event on 2 September 2025 for his series ‘What is Film’ on video – he would be delighted if I did. For me, this was not only an honour, but also a pleasure – I had, of course, already reserved a ticket. As every year, the evening itself was incredibly impressive, but instead of the usual two hours, it lasted almost four, and editing the footage will keep me busy for some time. Among the many moments that stayed with me was a sequence in which he talked about ‘industrial film’ and films that depict violence as entertainment, even celebrating it, and a remark in which he said, in essence, that he was surprised that people would watch a genocide (I still have to transcribe the relevant passage). In any case, it touched me deeply and I immediately understood what he meant. I myself CAN’T watch the news, and haven’t been able to for many years – which doesn’t mean that I don’t get information in all kinds of ways. For example, through an email from Médecins Sans Frontières, which says:
„The night sky over Gaza is never quiet. Every evening, the same sound can be heard: a deep, grinding hum. Drones. It is a constant reminder that danger is hanging over us.“
This is how our colleague Dr Mohamed Abu Mughaisib describes life in the Gaza Strip. He talks about children waking up trembling, about parents fearing for their families – every night, for almost two years.
But it is not just the fear of bombs. It is also hunger that saps people’s strength. Food, water and medical aid are systematically blocked. People queue for hours at food distribution points, risking their lives. Again and again, attacks occur there.
Aid under fire:
Healthcare facilities continue to be bombed – a clear violation of international humanitarian law! At least 20 people were killed in the attacks on Nasser Hospital on 25 August. Hundreds of thousands of people are injured, sick, traumatised and malnourished. Not a single hospital in Gaza is currently fully functional. Only 18 of 36 clinics are able to provide limited care to patients. There is a shortage of medicines, medical equipment and electricity for life-saving devices such as incubators for newborns.
Shortly before writing this text, I transferred €70.
About the photos:
SW photo: I have no idea how I got the man to pose in front of the woman next to the pinball machine 47 years ago. What is certain, however, is that I was already familiar with the photographs of Diane Arbus, the American photographer who, for me, is ‘the street photographer’ par excellence and whose work continues to fascinate me. My BE teacher GoAl (for: Gottfried-Alexander) Nowak at Bad Ischl Grammar School was the first person to show me her photos – one of the people to whom I owe a great deal for their enthusiasm for their work. He had studied at the Academy of Fine Arts together with Manfred Deix and Gottfried Helnwein (and perhaps also with Kestutis Lapsys?) and brought a breath of fresh air to the school at that time. I was able to see originals by Diane Arbus, Les Krims, Weegee, Minor White and others in the photo gallery in Bäckerstraße, founded by Anna Auer (who later built up the Länderbank’s ‘Sammlung Fotografis’ collection, which, as far as I know, ended up in the Albertina) and her partner. The gallery in Bäckerstraße and the Länderbank have long since disappeared – but the photographers‘ works live on.
Colour photos: the top two show a dismantled pinball machine, the two below show a Godzilla pinball machine in a manga store in Vienna. The Godzilla films reflect the atomic bombings of the Japanese cities of Hiroshima and Nagasaki by US bombers.
