Warnung! Zartbesaitete Katzenliebhaber*innen bitte NICHT anschauen: „Das alljährliche Katzenwerfen von Unterferlach/Spodnje Borovlje“. In liebevoller Erinnerung an die Fotografin, Künstlerin, Katzenfreundin, Feministin und Aktivistin Brigitte Alouise Roth. Unterferlach/Spodnje Borovlje | AT · 1979 (Fotos: © Brigitte A. Roth; Anstifter und Katzenwerfer © PP · # 3371 · www.ewigesarchiv.at) Im Bestreben, frühmorgens mein angeschlagenes Gemüt etwas aufzuheitern, lag es nahe, mich in die Tierecke des Ewigen Archivs zu begeben, genauer, ins Subdepartment „Katzen“. Defaultmäßig Katzen, weil Stachelschweine, flachgewalzte Ratten und Kröten sich eher nicht zur Stimmungsaufhellung anbieten. Das Gemüt war durch ein abendliches Bild-Telefonat mit einem im Süden Östrrreichs lebenden Freund angeschlagen, der mir von einem Freund berichtete, der authentischer Verschwörungs-Theoretiker (wohl auch: -Praktiker) sei, zurückgezogen, allein und paranoid in seinem Haus lebe und überzeugt, wirklich fest überzeugt davon sei, dass er Sound-Experimenten des „Systems“, des Staats-Systems permanent ausgesetzt sei usw. us. Ja – auch davon, dass „Die Echsen“ (Barack Obama zB) die Welt und uns alle beherrschen würden usw usw. Das volle Verschwörungsprogramm aber ernsthaft. Wirklich: Starker Tobak, kein Spaß. Also Auheiterung, Ablenkung, Distraction & Exploitation vonnnöten.
Nun denn zum Katzenwerfen und zu dieser feinen Serie, die mich wirklich immer wieder zum Lachen bringt. Lang, lang ist es her. Bin das wirklich ich auf diesen Fotos? Ja sicher.
Einige Jahre meines Lebens verbrachte ich in enger Nähe zu Katzen, habe sie gefüttert, gestreichelt, Zecken entfernt, sie fotografiert, gefilmt, um sie gebangt, wenn sie verschwunden waren, wenn sie verletzt, von Autos angefahren wurden, zum Tierarzt gebracht, war tief traurig, wenn sie starben, habe sie begraben. Die für Katzenliebhaber*innen sicher schrecklich anzuschauenden Fotos des „Katzenwerfens“ sind Teil einer ganzen Serie, die ich mit der Fotografin Brigitte L. Roth vor 45 Jahren in Kärnten aufgenommen habe – die Sequenz „Ein Tag beim Katzendoktor“ zeige ich lieber nicht. (Disclaimer: die Serien fanden ohne jede Aufsicht von Tierschutzbeauftragten statt, den beteiligten Katzen wurde kein Haar gekrümmt, sowohl Fotografin als auch der Werfer – also ich selbst – waren bekennende Tierfreunde). Anfang der 1990-er Jahre machte ich noch den Animationsfilm „The Golden Age II“ eine kleine Hommage an L’Âge d’Or von Luis Buñuel aus dem Jahr 1930 – dann war Schluss mit dem Katzenhalten.
Nach dem Tod meiner lieben Nachbarin und Katzenfreundin Elisabeth Wetsch fütterte ich monatelang ihre Katze – und schaute verwundert auf die Sorten des Katzenfutters, auf die Bezeichnungen. „Früher“ sind wir bei einer Fleischhauerei vorbeigefahren, haben Innereien – Herz, Milz, etc – aufschneiden lassen und verfüttert. Heute: Zarte Lachspasteten. Goldenes Zeitalter für Katzen.
Warning! Tender-hearted cat lovers please do NOT watch: ‘The annual cat throwing of Unterferlach/Spodnje Borovlje’. In loving memory of the photographer, artist, cat lover, feminist and activist Brigitte Alouise Roth. Unterferlach/Spodnje Borovlje | AT – 1979 (Photos: © Brigitte A. Roth; instigator and cat thrower © PP – # 3371 – www.ewigesarchiv.at) In an endeavour to cheer up my troubled mood early in the morning, it was only natural that I should go to the animal corner of the Eternal Archive, more precisely to the ‘cats’ sub-department. Cats by default, because porcupines, flat-rolled rats and toads don’t tend to lighten the mood. My mood had been shaken by an evening phone call with a friend living in the south of Austria, who told me about a friend who is an authentic conspiracy theorist (probably also a practitioner), who lives in seclusion, alone and paranoid in his house and is convinced, really firmly convinced, that he is permanently exposed to sound experiments by the ‘system’, the state system, etc. etc. Yes – also that ‘The Lizards’ (Barack Obama, for example) would rule the world and all of us etc etc. The full conspiracy programme, but seriously. Really: heavy stuff, no fun. So amusement, distraction, distraction & exploitation needed.
Now let’s move on to cat throwing and this fine series, which always makes me laugh. It’s been a long, long time. Is that really me in these photos? Yes, of course.
I spent several years of my life in close proximity to cats, fed them, stroked them, removed ticks, photographed them, filmed them, worried about them when they disappeared, when they were injured, hit by cars, taken to the vet, was deeply saddened when they died, buried them. The photos of ‘cat throwing’, which are certainly horrible to look at for cat lovers, are part of a whole series that I took with the photographer Brigitte L. Roth 45 years ago in Carinthia – I prefer not to show the sequence ‘A day at the cat doctor’s’. (Disclaimer: the series took place without any supervision by animal welfare officers, the cats involved were not harmed, both the photographer and the person taking the photos – myself – were avowed animal lovers). At the beginning of the 1990s, I made the animated film ‘The Golden Age II’, a small homage to L’Âge d’Or by Luis Buñuel from 1930 – then I stopped keeping cats.
After the death of my dear neighbour and cat friend Elisabeth Wetsch, I fed her cat for months – and looked in amazement at the types of cat food and the names. In the ‘old days’ we used to drive past a butcher’s shop, have offal – heart, spleen, etc. – cut up and feed it to our cats. Today: tender salmon pâtés. A golden age for cats.
